NLシリーズ　スティービー・ワンダー/Berkeley 1973 (2CDR)

73年3月4日のBerkeley公演、過去にBig FloレーベルよりA Night Of Wonder In The City Of Loveが73年4月3日と間違った日付でリリース、そして72年6月6日のWinterland Theaterとこれも時期も場所も異なる表記をしているタイトルが存在してと、とても混迷していました。後に音質が向上しているものの短いバージョンのものが登場してその際に73年3月4日のBerkeley公演として日付が確定されました。その後そのBerkeley公演の最長バージョンが登場、それがこのタイトルとなります。ビル・グラハムのイントロからFor Once In My Lifeに繋がる部分がカットされてやや音が不安定なのはA Night Of Wonder In The City Of Loveの時代からありましたが、明らかに音質は3ランクも4ランクもアップしています。そしてSuperwoman、Think I'm On The Right Track、共に音が未だ切れがあるものの、それでも今回より長い形で収録。他にも完全なものではないにせよ、ほぼ正常且つ文句をつける必要のないスティービー・ワンダーの代表的なサウンドボード音源となる素晴らしいタイトルです。事実最高のワンダーラブとの演奏で、この時期のヒット、ビリー・ポールのMe & Mrs Jones、ロバータ・フラックのKilling Me Softly、そしてマーヴィン・ゲイのWhat`s Goin Onと70年代初期の主要なソウルシンガーを軒並みと言って良い位にカバーしていますが、全てスティービーならではの解釈であることが何より重要です。どんなアーティストよりも力強いそのボーカルに圧倒されます。その上ボブ・ディランのBlowing In The Windのようなロック・アーティストの楽曲も彼らしいアレンジで歌われている点、つくづくスティービーの天才性を感じさせます。72年と言う時期はモータウンがLAへと移る一方、スティービーはこの頃からNYに出て行き、複雑なリズム・パターンをサルサやラテン、レゲエ等に求め、以降それらのエッセンスを楽曲に具現化していきましたが、その直前のスティービーが持つビート感覚を素直に具現化したマスターピース的楽曲がSuperstitionで、それがほぼ完全収録されている点も嬉しいことです。この曲の製作への自信がこの後のアルバム製作にも反映されていきますし、以降もSuperstitionは彼の代表曲としてライブで必ずプレイされる曲となります。ストーンズの前座に起用されたりしつつ、彼らのロックのエッセンスも吸収し、更なる進化を遂げていったスティービー。その孵化の瞬間を是非堪能してください。

Disc 1

1. Bill Graham Intro > For Once In My life (splice at 40 seconds) (many channel adjustments)
2. If You Really Love Me
3. Me & Mrs. Jones
4. Superwoman (Where Were You When I Needed You?) (cut) >
5. Instrumental > Let Me Tell You Something, My Darling
6. Think I'm On The Right Track (cut)
7. I Was Made To Love Her
8. Feel It

Disc 2
1. Killing Me Softly
2. You Are The Sunshine of My Life >
3. Big Brother >
4. Blowing In The Wind >
5. Medley:
What's Going On? >
Betcha By Golly Wow! >
Ma Cherie Amore >
Summer Breeze >
6. Love Having You Around >
7. Signed, Sealed Delivered (I'm Yours) > The way you do it last night, you do it like you should > harmonica song
8. Superstition　(w/ Buddy Miles & Paul Keegan)

Berkeley Community Theater, Berkelely, CA
March 4th, 1973